当终场哨声响起，达拉斯独行侠的防守在最后一刻如沙堡般溃散，利拉德持球突破的身影定格为这个夜晚最锐利的记忆，在这场备受瞩目的德州内战中，波特兰开拓者并非主角，但达米安·利拉德用一场典型的“利拉德时刻”表演，在圣安东尼奥的马刺主场喧宾夺主，带领球队以112-109艰难取胜，这场比赛不仅是两支季后赛席位竞争者的直接对话,更是利拉德个人领导力的又一次璀璨展示。
比赛伊始，马刺坐拥主场之利，试图用严密的团队防守压制开拓者的进攻节奏，波波维奇教练显然做了充分准备，对利拉德实施“边线到边线”的夹击策略，而独行侠在东契奇的调度下，反而打出流畅的传导球，首节便以31-26领先，东契奇与欧文的双星组合不断冲击内线，而开拓者除了利拉德的12分外,其他球员似乎还未找到手感。
真正的转折发生在第二节中段，当独行侠将分差拉大到9分时，利拉德开始展现他作为超级控卫的破局能力，他先是利用挡拆后的小空间，连续命中两记超远三分；随后改变进攻模式，不断突分喂球给埋伏在底角的队友，半场结束前，利拉德已经贡献22分7助攻，几乎以一己之力将比分追至55平，开拓者主帅比卢普斯赛后坦言：“达米安今晚阅读比赛的方式，是大师级的，他知道何时该得分，何时该让队友参与进来。”
比赛最后五分钟，双方战成101平，马刺的凯尔登·约翰逊连续得分，而独行侠的东契奇则用招牌后撤步三分回应，关键时刻，利拉德开启了“看表时刻”，他先是在东契奇的贴身防守下命中一记高难度三分；下一回合抢断欧文的传球，快攻上篮得手；最后28秒，面对两人包夹，他冷静运球至弧顶，一记后撤步跳投命中准绝杀，全场比赛，利拉德出战38分钟，砍下41分11助攻5篮板,三分球12投7中。
利拉德的统治力不仅体现在得分上，在关键的第四节，他送出的4次助攻全部转化为三分进球，彻底瓦解了独行侠的防守布局，相比之下，独行侠双星虽然合砍58分（东契奇33分，欧文25分），但在关键时刻的决策效率明显逊色，特别值得注意的是，利拉德本场比赛的真实命中率高达71.2%，在高压防守下仍保持如此效率,这正是超级巨星与全明星球员的本质区别。
开拓者中锋努尔基奇说：“当达米安进入那种状态时，我们只需要把球给他，然后看他表演，但人们没看到的是，他在防守端的沟通和轮转，那也是我们能够赢球的关键。”
从战术层面看，这场比赛是两种篮球哲学的碰撞，马刺坚持团队至上的转移球体系，全队送出29次助攻；而开拓者则更多依赖利拉德的个人创造能力，然而利拉德的高位挡拆几乎无解，无论是换防还是包夹，他都能找到破解之法，独行侠主帅基德在赛后无奈表示：“我们已经尝试了所有防守他的方案，但今晚他击败了每一种防守。”
这场胜利对开拓者而言至关重要，不仅稳固了他们在西部的排名，更向联盟展示了在利拉德带领下这支球队的上限，对利拉德个人而言，这是他职业生涯第45次40分+10助攻的比赛，在现役球员中仅次于哈登和威少，更深远的意义在于，在联盟越来越强调团队打法的今天,利拉德证明了超级巨星的个人能力依然能在最高水平的比赛中决定胜负。
当聚光灯熄灭，AT&T中心逐渐空荡，这个夜晚将被铭记为利拉德领导艺术的又一次展示，篮球终究是将球放进篮筐的游戏，而利拉德用最纯粹的方式诠释了这项运动的本质，在球队需要的时候挺身而出，用个人能力撕开防线，用关键时刻的冷静主宰比赛——这就是达米安·利拉德，一个永远在关键时刻值得信赖的领袖，马刺与独行侠的这场对决,最终成为了他个人传奇篇章的又一注脚。