当比赛进行到第三节还剩4分22秒,篮网刚刚将分差追至仅剩5分，巴克莱中心开始躁动，下一秒，克莱·汤普森在右侧45度角接球，甚至没有看一眼脚下的三分线，拔起就射，篮球划出完美弧线，空心入网，这一球如同打开了泄洪闸门——接下来的4分钟里，勇士轰出18-2的进攻狂潮，而克莱一人独取11分，当第三节结束的哨声响起，勇士已领先21分，比赛彻底失去悬念。
这不是克莱第一次在季后赛中“接管比赛”，但每一次都如此令人震撼，全场比赛，克莱出战31分钟，22投14中，三分球13中8，高效砍下36分，其中30分来自决定比赛走势的第二节和第三节，当他在三分线外做出“晚安”庆祝手势时，布鲁克林的球迷们知道，今夜他们的球队注定将成为“汤神时刻”的背景板。
“我感觉自己回到了2016年。”克莱在赛后采访时轻描淡写地说，但这句话足以让所有勇士球迷热泪盈眶，经历了左膝前十字韧带撕裂和右跟腱撕裂两大毁灭性伤病，缺席整整941天，这位曾经的“季后赛杀手”用最克莱的方式宣告归来——不是在常规赛刷高分，而是在季后赛刺刀见红的时刻，用连续命中让对手窒息。
科尔教练在赛后坦言：“当克莱进入那种状态时，我们能做的就是给他传球，然后退开欣赏表演。”这种状态，篮球界有一个专属名词——“克莱热”（Klay Heat），2016年西部决赛第六场，他投进11记三分拯救勇士；2018年西部决赛第六场，他半场19分逆转火箭，克莱的爆发从不拖泥带水，总是如海啸般突然且猛烈，瞬间改变比赛格局。
本场比赛的转折点正是勇士标志性的“第三节风暴”，本赛季，勇士第三节净胜分冠绝联盟，而今天他们单节39-21彻底击垮篮网，这其中，克莱不仅是得分手，更是战术核心，勇士围绕他设计了大量无球掩护战术，利用他不知疲倦的跑动和历史上最顶级的接球就投能力，将篮网的防守体系撕得支离破碎。
“防守克莱就像是试图抓住一缕阳光。”篮网后卫卡梅伦·托马斯沮丧地表示，“你明明知道他要做什么，但就是无法阻止。”数据显示，当克莱作为主要出手者时，勇士每百回合净胜对手17.3分，这一数字在今晚的特定时段甚至更加夸张。
克莱的爆发不是孤立事件,而是勇士体系的必然产物，格林的策应、库里的牵制、维金斯的防守，共同为克莱创造了展现杀手本色的舞台，但更重要的是，克莱自身的进化——他不再只是纯粹的无球射手，本赛季增加了中距离背身和持球突破的比例，这让他的进攻更加难以防范。
“我学会了在无法飞翔时如何打球。”克莱谈及伤病对他的改变时说道，“这让我成为一个更全面的球员。”的确，今天的36分中，有8分来自中距离跳投，6分来自突破上篮，当篮网拼命扑防他的三分时，克莱用多样化的进攻手段惩罚了对手。
随着这场胜利,勇士在季后赛首轮取得3-1的领先优势，一只脚已踏进西部半决赛，而克莱的状态回暖，对志在夺冠的勇士而言，其意义不亚于任何一笔交易补强，在库里身边，克莱始终是最可靠的火力点；在季后赛舞台上，他一次又一次证明自己是为大场面而生的球员。
当被问及如何形容今晚的表现时,克莱微笑道：“只是做好我的工作。”但所有人都知道，这份“工作”在季后赛的价值——它是改变系列赛走向的核武器，是冠军拼图上最关键的一块，汤神已降世，季后赛的格局，正在因他而改变。
在布鲁克林的夜色中,勇士队登上返回酒店的大巴，克莱戴上耳机，望向窗外，表情平静如常，但篮球世界清楚，当这个男人进入“区域”时，没有什么能够阻挡他将篮球送进篮筐，对于接下来可能遭遇勇士的球队而言，这无疑是最恐怖的警告。